目的：1985年～2000年四次全国学生体质健康调研结果表明，近视眼患病率持续升高，成为危害学生健康的最突出问题。本文目的是探讨提高学生视力，预防近视的教育途径。
方法：根据国内外教育文献与眼科视觉科学和儿少/学校卫生学资料，分析学生近视与教育的关系，探讨如何从教育着手，提高学生视力。
结果：在人类历史的长河中，自漫长的原始社会直到夏商周时期，体育一直是教育的重要内容。古代之士皆武士。射术曾经长期是择士的重要标准。习射有助于人的视力发育。如飞卫教纪昌学射的故事说明人的视力可以锻炼提高，并可达很高境界。周代的礼、乐、射、御、书、数六艺教育，已涉及德智体美与艺术和国防教育诸方面。孔子名言“登东山而小鲁，登泰山而小天下”揭示强健的身体是崇高智慧与精神的基础。稍后，古希腊哲学家亚里士多德亦将体育视为国民素质教育的基础。
然而，秦汉至清末的封建教育，体育被忽视。始自隋朝的科举教育，文武分离，重文轻武。教书成为主要教育内容，文弱书生近视增多。610年，隋代巢元方在其《诸病源候论》中描述了典型的近视眼症状。唐代诗人白居易已认识到“早年勤倦看书苦”是其眼病成因。明代以后，科举考试发展为八股文的标准模式。孱弱书生为了功名，自幼埋头苦读，近视增多。18世纪，黄庭镜《目经大成》中始有近视称谓。“近世进士尽是近视”。国民素质下降，被人称作“东亚病夫”。
1891年，严复首倡力、智、德教育。康有为认为儿童阶段，应把体育放在第一位。1904年颁布的《癸卯学制》为我国现代学制之始，对于德智体都有要求。1912年，国民政府倡导“军国民教育”。1949年，新中国提倡学生德智体全面发展，并倡导全民体育。1950年，毛泽东倡导“健康第一，学习第二”。然而，随着教育的发展，近视率还是不断升高。通过教育改革，减轻学生负担，六七十年代曾经使学生近视率显著下降。
改革开放以后，1982年中央10部委联合发布《保护学生视力工作实施办法（试行）》。1988年国家教委又制订了近视眼防治工作岗位责任制。1990年3月颁布的《学校体育工作条例》规定体育课是学生毕业、升学考试科目。1990年6月发布的《学校卫生工作条例》要求学校合理安排学生的学习时间。普通中小学必须开设健康教育课。然而，上述措施均未能有效遏制学生近视率持续升高的趋势。
近代教育发展较早的欧洲，19世纪后半叶就有了“学校近视”这一术语。在日本，实行义务教育以后，近视率大大增高，学校甚至被称作“近视制作所”。北美的爱斯基摩人原来几乎没有近视眼，实行义务教育以后，学生近视率急剧升高。国内外大量研究都表明学校教育与学生近视密切相关。
近视眼绝大部分是受环境因素的影响，自远视眼过度发展而来的，因此是完全可以预防的。至少在春秋时期，人们已知将“损读书”作为预防眼病的首要措施。然而，应试教育体制下，学生减负工作任重道远。目前，每日1h的体育活动时间不足以避免近视眼的发生。小学的健康教育课由于不考试，远未受到应有的重视。
结论：近距离作业不断增多是学生近视率持续升高的主要原因。儿童时期是视力发育的关键时期，家长、幼儿园、学校与全社会都要注意为孩子营造良好的视觉环境。学校教育要牢固树立健康第一的指导思想，切实加强素质教育，提高学生视力健康水平。