细胞治疗是利用体内、体外诱导或过继转移活细胞的方法来治疗疾病或修复病变受损组织。1912年德国医生首次将细胞治疗用于治疗“小儿胸腺机能减退和甲状机能低下”，1930年瑞士的代保罗·尼汉斯（Daul Niehans）利用细胞治疗使皮肤年轻化，被称为“细胞治疗之父”。细胞治疗包括采用体细胞、分化潜能的干细胞和免疫细胞治疗等，在眼科，角膜缘干细胞体外培养移植甚至组织工程已经接近临床应用，而免疫细胞（包括调节性T细胞，树突状细胞、髓样抑制细胞等）在角膜移植免疫调节中的作用主要通过抑制自身免疫反应的强度，达到新的免疫平衡，促进机体形成免疫耐受状态；目前关于自然调节性T细胞、抗原特异性调节性T细胞和体外扩增的调节性T细胞回输治疗用于小鼠角膜移植已经取得明显效果，但是需要解决非自体细胞的免疫排斥反应、效果的持久性等问题。