老年黄斑变性是西方发达国家致盲的首要原因，在中国也日益成为严重的致盲性疾患。近年来，在老年黄斑变性的发病机理的研究方面取得了一些进展。
1. 今年在美国 《Science》连续发表了多篇文章，分别有四家独立的研究机构报告了他们的研究成果。研究表明人类补体因子H基因与老年黄斑变性的发病显著相关。该项研究可能为老年黄斑变性的早期检查以及其治疗和预防策略提供理论依据。是近年来老年黄斑变性研究的最重要的突破。
2. 美国FDA批准用维速达尔（Visudyne）进行光动力疗法（PDT）治疗包括湿性老年黄斑变性在内的脉络膜新生血管形成的治疗已经5个年头，全球约有超过1，000，000次的治疗，表明其是安全有效的，可以控制和稳定病情的发展，延缓视力下降的速度，有的患者视力还有一定程度的提高。近年又有大量的临床和试验研究表明，光动力疗法联合玻璃体腔曲安奈德（TA）注射，可以取得较单纯光动力疗法更好的疗效。我们也在约50例患者进行了PDT＋TA的联合疗法，初步结果，联合疗法可以减少用药次数，视力提高的比例也有显著提高。
3. 业已证明血管内皮生长因子（VEGF）是新生血管生长的罪魁祸首，因此，应用VEGF的抑制剂应该起到抑制新生血管生长的功效。美国辉瑞制药生产的“Macugen”，是一种VEGF的抗体，现已经批准在美国上市，从临床的报告看来，其抑制脉络膜新生血管形成的作用十分明显，已经比较广泛地应用于老年黄斑变性的治疗。诺华公司开发的新产品“Lucentis”也是一种VEGF的抑制抗体，但其可以阻断多个抗体位点，据称应该具有更好的治疗脉络膜新生血管形成的疗效。本药品预计在今年底在包括中国在内的全球范围同步作III期临床试验。届时北京协和医院将会作为临床试验基地，免费为一些患老年黄斑变性的患者提供药物进行治疗。另外还有其他很多药物和生物制剂在开发之中。
4. 预防是治病的根本，如果能有方法或药物能组织老年黄斑变性的发生或阻止其由“干性”黄斑变性向“湿性”黄斑变性发展，这是最好的治疗。美国的一项多中心研究用激光治疗玻璃膜疣，从而预防脉络膜新生血管形成，但结果表明没有明显的预防作用。年龄相关性眼病研究组（age-related eye diseases study,AREDS）进行了一项随机双盲对照试验，共有3460名患者参加了试验，平均观察了6.3年，研究发现补充维生素C、E、微量元素锌和胡萝卜素类产品如叶黄素类产品，可以显著降低中度黄斑变性向严重晚期黄斑变性发展，降低视力下降的危险，降低白内障发生的危险。目前在市场上号称能够治疗或预防黄斑变性发展的药物很多，但AREDS的此项研究应该是迄今为止最有说服力研究，可以作为临床用药的理论依据。一般认为，老年黄斑变性与长期的慢性光损伤有关，其导致的视网膜和脉络膜的过度氧化，过度氧化导致自由基的形成，自由基造成视网膜和脉络膜细胞和组织的破坏。应用抗氧化剂、微量元素锌及叶黄素类产品可以有效地阻止氧化应激反应，从而起到治疗或预防年龄相关性眼病发生发展的作用。同时有大量的研究报告证明老年黄斑变性患者血清或黄斑区的类胡萝卜素的含量降低。此类产品在国外已经很多也应用多年。国内现在市场上唯一产品是辉乐牌乐盯（Lutein）软胶囊，其主要成份叶黄素是视网膜和晶状体中唯一被发现的类胡萝卜素类产品，不能在人体内自主合成；其特点主要功效特点：它提供了高含量的叶黄素是眼睛视网膜、黄斑不能缺失的主要组成物质；它是一种强效的抗氧化剂，吸收紫外线、蓝光，从而起到保护黄斑的功效。适用的人群很广，如黄斑病变、视网膜色素变性、糖尿病视网膜色素病变、青少年近视、飞蚊症；视疲劳人群如长期在计算机前的工作人员、学生、司机、飞行员等及强光环境工作者等。
陈有信大夫每周二、三、四上午门诊
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北京协和医院眼科 陈有信
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